Venise (Venezia en italien) est une ville du nord de l'Italie et chef-lieu de la région de Vénétie. Elle est célèbre pour ses canaux, sa place Saint-Marc, son palais des Doges ainsi que son carnaval. Venise et sa lagune sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les ponts et gondoles de Venise  Le Pont des SoupirsLa ville a été fondée par un afflux de réfugiés dans les marais de l'estuaire du Pô, après l'invasion de l'Italie du Nord par les Lombards en 568. Elle fut au départ un avant-poste de la civilisation byzantine, mais au fur et à mesure de son développement, la volonté d'autonomie s'accrut jusqu'à aboutir à l'indépendance. Venise est une ville-État établissant son pouvoir par la proximité maritime, en italien Repubblica Marinara. Les trois autres exemples en sont Gênes, Pise et Amalfi. Le chef de l'exécutif portait le titre de doge (duc), et était théoriquement élu à vie. En pratique, les doges démissionnaient souvent prématurément et se retiraient dans une vie monastique sous la pression des oligarques, quand ils étaient discrédités par leur action politique.